Seja bem-vindo
,11/12/2024

  • A +
  • A -

Pesquisa nacional revoluciona controle de pragas com compostos naturais

Pesquisadores brasileiros desenvolveram uma solução inovadora para o controle de pragas agrícolas, utilizando nanopartículas de zeína para preservar compostos naturais e reduzir impactos ambientais, com grande potencial para segurança alimentar global.


Pesquisa nacional revoluciona controle de pragas com compostos naturais

Pesquisadores brasileiros deram um passo significativo no enfrentamento das perdas agrícolas causadas por pragas, que atingem até 40% da produção mundial e geram prejuízos anuais estimados em 70 bilhões de dólares. Usando nanotecnologia, eles desenvolveram um método que combina sustentabilidade e eficiência: nanopartículas de zeína, derivadas do milho, capazes de encapsular compostos naturais como curcumina e carvacrol, garantindo maior estabilidade e eficácia no controle de pragas.

A inovação é resultado de uma colaboração entre o Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Nanotecnologia para Agricultura Sustentável (INCT NanoAgro), o Centro de Pesquisa em Dinâmica da Biodiversidade e Mudanças do Clima (CBioClima) e outros laboratórios de destaque. A tecnologia promete revolucionar o setor agrícola ao oferecer uma alternativa segura e eficiente aos pesticidas químicos tradicionais, frequentemente associados a danos ao meio ambiente e à saúde pública.

“Os pesticidas químicos sintéticos são amplamente utilizados para proteger lavouras e combater pragas urbanas, mas apresentam sérias limitações. Além de atingirem áreas não visadas, com taxas de dispersão que variam de 2% a 25%, eles causam impactos como a contaminação de solos e água, além de riscos de envenenamento humano e animal”, destacam os cientistas em artigo publicado na revista Elsevier.

O contexto global e os desafios

A inovação surge em um cenário desafiador para a agricultura mundial. A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) alerta que, para atender à demanda de uma população global projetada para mais de 9,2 bilhões de pessoas em 2050, será necessário aumentar a produção de alimentos em 70%. No entanto, esse crescimento encontra barreiras como a escassez de terras cultiváveis e as perdas agrícolas causadas por pragas e doenças.

As práticas convencionais de controle, embora eficazes em curto prazo, têm custos elevados para o meio ambiente e para a saúde pública. Dados apontam que pesticidas sintéticos contribuem para aproximadamente 385 milhões de casos de envenenamento acidental por ano, resultando em 11 mil mortes. Diante desse quadro, a busca por alternativas sustentáveis torna-se urgente.

“A solução que desenvolvemos é capaz de unir alta eficiência contra pragas a um baixo impacto ambiental, o que representa um avanço significativo para uma agricultura mais sustentável”, afirmou Leonardo Fernandes Fraceto, um dos pesquisadores líderes do projeto.

A inovação tecnológica

Os compostos naturais utilizados no estudo, como a curcumina e o carvacrol, já são conhecidos por suas propriedades biológicas. Enquanto a curcumina apresenta atividades antioxidante, anti-inflamatória e anticancerígena, o carvacrol se destaca por sua ação antimicrobiana e pesticida. No entanto, sua ampla aplicação agrícola era limitada por fatores como alta volatilidade, baixa estabilidade e suscetibilidade à degradação por luz ultravioleta.

O uso de nanopartículas de zeína solucionou essas limitações. Essa proteína derivada do milho, além de abundante e de baixo custo, é biocompatível e biodegradável, características essenciais para o desenvolvimento de uma tecnologia agrícola sustentável. “A encapsulação com zeína permite a liberação controlada e prolongada dos compostos ativos, aumentando sua eficácia contra pragas e reduzindo riscos de fitotoxicidade para as plantas tratadas”, explicou Patrícia Luiza de Freitas Proença, integrante do grupo de pesquisa.

Os testes realizados demonstraram eficácia contra pragas relevantes para a agricultura, como ácaros e lagartas, com resultados positivos em plantações de soja. Além disso, a solução mostrou ser segura para o ambiente, eliminando o risco de contaminação por dispersão não intencional.

Impactos para o setor agrícola

A tecnologia desenvolvida pelos pesquisadores brasileiros reforça o protagonismo do país no desenvolvimento de soluções agrícolas sustentáveis. Ao combinar nanotecnologia e biodiversidade, o Brasil aponta um caminho para reduzir a dependência de pesticidas químicos, promovendo práticas agrícolas mais seguras e eficientes.

Essa abordagem pode ser replicada em culturas diversas e adaptada a outras aplicações no setor agropecuário, incluindo nutrição vegetal e controle de doenças. “Nosso objetivo é ir além do controle de pragas e contribuir para o aumento da produtividade agrícola de maneira integrada, respeitando os limites ambientais e a saúde humana”, acrescentou Estefânia Vangelie Ramos Campos, pesquisadora da equipe.

A relevância do INCT NanoAgro

O Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Nanotecnologia para Agricultura Sustentável (INCT NanoAgro), que liderou a pesquisa, tem como missão explorar o potencial da biodiversidade brasileira para desenvolver tecnologias integradas que atendam às demandas do setor agrícola. Desde o controle de pragas até o estímulo ao crescimento vegetal, o instituto busca consolidar o Brasil como referência global em soluções para a agricultura sustentável.

Os resultados do estudo estão disponíveis no artigo científico Nanopartículas de zeína co-carregadas com curcumina e carvacrol: preparação e avaliação abrangentes de atividades biológicas no controle de pragas, publicado pela revista Elsevier. Mais informações sobre o INCT NanoAgro e suas iniciativas podem ser encontradas no site oficial do instituto, em https://inctnanoagro.com.br/.





COMENTÁRIOS

Buscar

Alterar Local

Anuncie Aqui

Escolha abaixo onde deseja anunciar.

Efetue o Login

Recuperar Senha

Baixe o Nosso Aplicativo!

Tenha todas as novidades na palma da sua mão.